Tigray necesita una intervención inmediata contra la hambruna
Recogemos en esta publicación un artículo de la BBC del pasado 16 de octubre escrito por Alex de Waal en el que se hace referencia a la dramática situación que ocurre en el norte de Etiopía. Pone de manifiesto que Tigray necesita una intervención inmediata contra la hambruna. La cuestión ya no es si hay hambre en el Tigray, de si se le llama hambruna, sino cuántas personas morirán de hambre antes de que se detenga.
El título del artículo de la BBC que a continuación podréis leer es: “Punto de vista: Por qué la región etíope de Tigray está muriendo de hambre, pero no se ha declarado hambruna”.
A pesar de la hambruna masiva que ocurre en la región norteña de Tigray, Etiopía, altos funcionarios de ayuda internacional están de puntillas declarando una hambruna casi un año después de que estalló la guerra civil.
Informe del hospital Ayder Referral de Mekelle
Un informe de esta semana del hospital Ayder Referral en la capital de Tigray, Mekelle, describió la muerte de niños por hambre.
Los médicos proporcionaron fotografías de niños pequeños que padecían malnutrición aguda, sus costillas y sus vientres hinchados, prueba de su difícil situación. Esos son los afortunados, ya que todavía hay un suministro de alimentos terapéuticos de emergencia para unas pocas semanas en el hospital.
En las aldeas de Tigray, la situación es grave. La guerra comenzó en noviembre pasado y solo dos meses después, el obispo católico de Adigrat describió a la gente pereciendo de hambre.
En junio, un comité de aldea compiló una lista de 125 personas que habían muerto de hambre en su comunidad aislada.
Las familias que llegan a Mekelle después de caminar durante días a pie describen tratando de sobrevivir con una dieta de hojas y raíces durante semanas.
El director del Hospital Ayder, el doctor Hayelom Kebede, cuenta cómo sus enfermeras llegan al trabajo con solo una pequeña bolsa de grano tostado para comer durante todo el día. Sus propios hijos están desnutridos. Debido a que los bancos han estado cerrados desde junio, el personal ha estado cuatro meses sin sueldo. Incluso cuando el dinero escasea, los precios de lo esencial se disparan.
Más del 20 % de los niños desplazados estaban gravemente desnutridos en agosto. Una encuesta reciente reportada por la ONU indicó que el 79 % de las madres embarazadas y lactantes estaban en el mismo estado. Estos son niveles raramente vistos en los tiempos modernos, comparables a la hambruna somalí de 2011, que se cobró más de 250.000 vidas.
Uno de los niños desnutridos que se encuentran en tratamiento en el Hospital Ayder de Mekelle
Condiciones de hambruna
En los meses posteriores al estallido de la guerra, los datos y mapas proporcionados por la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (Ocha) muestran una crisis humanitaria que se deteriora constantemente. Culmina en la estimación de 400.000 personas que se encuentran en la fase cinco de la ONU-sistema de clasificación de fase de seguridad alimentaria integrada (IPC). La fase cinco es “catástrofe” o, cuando se cumplen ciertos criterios para el umbral de población en zonas específicas, “hambruna”.
Esta es la base de la declaración repetida de que 400.000 personas están en “condiciones de hambruna”. Mientras tanto, la gran mayoría de los seis millones de habitantes de Tigray necesitan ayuda de emergencia.
En junio, la ONU activó el Comité de Revisión de la Hambruna (FRC), un grupo independiente de expertos en seguridad alimentaria, para evaluar las pruebas disponibles de Tigray. En su informe se hacían proyecciones de lo que ocurriría en los próximos meses, con cuatro escenarios posibles según la escala de los combates y el nivel de la ayuda humanitaria.
En el Tigray se da el peor escenario
Su peor escenario ha llegado a pasar: la guerra se ha intensificado y solo hay un goteo de ayuda humanitaria – menos del 10 % de las necesidades – junto con un cierre casi completo de la economía con los bancos cerrados y los suministros esenciales bloqueados. El comité evaluó el riesgo de hambruna a gran escala en este escenario como “medio a alto” antes de finales de septiembre y “alto” después de eso.
En su lenguaje técnico específico, el informe del FRC era un llamamiento a la acción de emergencia -no solo un esfuerzo masivo de ayuda humanitaria, sino también una intensificación de la recopilación de información para que las agencias sepan qué suministrar, dónde y a quién.
De hecho, el FRC dedica páginas enteras de recomendaciones a la recopilación y el análisis de datos, incluida la supervisión semanal, la actualización periódica de los análisis y otra evaluación completa en un plazo de tres meses.
Nada de esto ha sucedido. De hecho, a los pocos trabajadores humanitarios internacionales a los que se permite viajar a Tigray no se les permite llevar equipos de comunicaciones seguros, ni siquiera unidades USB, y en su regreso se les buscan fotos en sus teléfonos inteligentes.
En anteriores hambrunas etíopes, fueron los periodistas quienes dieron la noticia. Jonathan Dimbleby informó sobre la “hambruna desconocida” en 1973. Un equipo de la BBC con Michael Buerk y Mohamed Amin reveló la hambruna de 1984, que el entonces gobierno militar estaba tratando de ocultar. El gobierno de hoy ha mantenido a todos los periodistas fuera de Tigray.
Fin de convoyes de ayuda
En junio, el primer ministro Abiy Ahmed dijo a la BBC: “No hay hambre en Tigray”.
Reflejando la sensibilidad del gobierno, el lenguaje oficial de la ONU es que la hambruna puede estar “en perspectiva pronto” y que la gente puede “empezar a morir” por falta de alimentos.
El gobierno etíope dice que la responsabilidad de la crisis recae en el Frente Popular de Liberación de Tigray (TPLF), el partido gobernante de la región que ha declarado organización terrorista.
El gobierno etíope acusa a los combatientes tigriños de avanzar hacia las regiones vecinas de Amhara y Afar y de crear crisis humanitarias allí. De hecho, la ONU informa que alrededor de un millón de personas en esas regiones necesitan ayuda de emergencia. La mitad de ellos, desplazados por los combates -aunque los verificadores de datos de la BBC han encontrado que las imágenes en las redes sociales que pretenden mostrar el hambre allí, son de hecho, de otros lugares y otras veces.
También hay informes fidedignos de que las fuerzas de Tigray han requisado alimentos y medicinas.
El gobierno de Etiopía también dice que los avances del TPLF han bloqueado las rutas de acceso humanitario. Sin embargo, no ha habido ningún combate en la carretera principal utilizada por los convoyes de ayuda desde la ciudad de Afar de Semera, mientras que las agencias de ayuda atribuyen la inseguridad a las milicias alineadas con el gobierno.
También dice que la razón por la que tan pocos camiones son capaces de viajar a Tigray es que los que llegan son requisados por el TPLF para su esfuerzo de guerra.
El gobierno atribuye la crisis alimentaria a una plaga de langostas el año pasado y señala que un millón de personas necesitaban ayuda antes de que comenzara la guerra.
De hecho, fue la derrota del TPLF contra el ejército etíope en Tigray en junio lo que hizo posible que los agricultores sembraran cultivos y las agencias de ayuda viajaran sin obstáculos dentro de la región.
Los problemas del acceso humanitario no están dentro de Tigray -sino llegando allí en primer lugar.
El problema del bloqueo de la región del Tigray
Los funcionarios de la ONU son cada vez más explícitos en que la raíz del problema es la política gubernamental de bloqueo de la región.
El 29 de septiembre, el jefe de Ocha, Martin Griffiths, dijo: “Esto es hecho por el hombre; esto puede ser remediado por el acto del gobierno”. Dos días después, el gobierno etíope expulsó a siete altos funcionarios de la ONU, acusándolos de “entrometerse” en los asuntos internos del país.
En una sesión abierta del Consejo de Seguridad de la ONU, el jefe de la ONU, António Guterres, condenó las expulsiones y explicó que violaban los términos del acuerdo de la ONU con Etiopía.
El representante etíope ante las Naciones Unidas, Taye Atske Selassie, hizo entonces una serie de alegaciones de que el personal de las Naciones Unidas simpatizaba con el TPLF y, en un paso casi sin precedentes, el señor Guterres tomó la palabra por segunda vez para desafiarlo a que presentara pruebas, diciendo que había hablado personalmente dos veces con el señor Abiy sobre el tema, sin que el primer ministro proporcionara detalles que respaldaran las acusaciones.
El predecesor del señor Griffiths en Ocha, Mark Lowcock, ha sido más franco desde su jubilación en junio. La semana pasada PBS Newshour le preguntó: “¿Está el gobierno etíope tratando de matar de hambre a Tigray?” Él contestó simplemente: “Sí.”
Lowcock continuó: “No solo hay un intento de matar de hambre a seis millones de personas, sino un intento de encubrir lo que está pasando”.
No hay duda de que los tigriños están muriendo de hambre. Pero debido a que no hay estudios de nutrición y mortalidad del tipo que son estándar en tales emergencias, la ONU duda en llamarlo una hambruna. Esa es una sutileza técnica que es cada vez más difícil de defender.
En la cumbre del G7 en junio, el enviado especial de Estados Unidos, Jeff Feltman, advirtió que “no debemos esperar para contar las tumbas” antes de declarar la crisis en Tigray lo que es: una hambruna. Eso fue una advertencia. Sin una acción inmediata será un pronóstico y un veredicto.
La cuestión ya no es si hay hambre en Tigray, sino cuántas personas morirán de hambre antes de que se detenga.
Completamos el artículo de la BBC con un par de recordatorios que encontrarás más abajo y que también puedes leer la publicación en la que Ángel Olaran anuncia su vuelta a Etiopía después de casi un año fuera. También sus comentarios sobre el año que ha pasado aquí, el papel de las instituciones internacionales acerca del conflicto según el misionero, entre otros temas.
Recordando las cifras de la ONU
Hay un total de 2,1 millones de desplazados internos en el país según la ONU, y 54.000 en Afar, al este, y en Amhara 150.000, en el sud.
Según un informe publicado en septiembre por Acnur, la agencia de refugiados de la ONU, el Gobierno de Etiopía es responsable de “ataques a civiles, ejecuciones extraoficiales, tortura y desapariciones forzadas” en toda la región. Además, denuncian “violaciones en grupo, tortura sexualizada y violencia sexual contra las mujeres por motivos étnicos”.
Recordando como se inició el conflicto
La guerra comenzó como una disputa política entre el primer ministro, Ahmed, y la élite del Tigray, que había gobernado en Etiopía desde hacía años. Las fuerzas del Tigray controlan su región desde junio, cuando el actual Gobierno, presionado por la comunidad internacional, declaró un alto el fuego y retiró las tropas de las principales ciudades. A pesar de esto, el ejército de Eritrea, el país vecino, ha continuado con sus incursiones y ataques a la población civil.
El primer ministro Ahmed, que recibió el premio Nobel de la Paz en 2019 por su participación en el final de la guerra con Eritrea, ahora se enfrente a graves sanciones por parte de la comunidad internacional. La mano dura empleada para reprimir la rebelión en el norte del país ha perjudicado mucho su imagen en el exterior.
Joe Biden, presidente de los Estados Unidos, prometió en una declaración en el mes de septiembre pasado “presionar para conseguir una resolución pacífica del conflicto”. “La guerra en curso en el norte de Etiopía es una tragedia que causa un inmenso sufrimiento humano y amenaza la unidad del estado etíope”, añadió en un comunicado.
Por su parte, las Naciones Unidas han iniciado una investigación que podría llevar al Gobierno etíope al tribunal de crímenes de guerra de la Haya. Según Michelle Bachelet, alta comisionada de la ONU en esta materia, ya hay bastantes pruebas para determinar de que ha habido casos de ataques indiscriminados contra la población civil.
