Artículo «Confrontando el asedio abusivo de Etiopía» de Kenneth Roth
Recogemos en esta publicación el artículo «Confrontando el asedio abusivo de Etiopía» de Kenneth Roth. Es el punto de vista del experto Kenneth Roth, director ejecutivo de Human Rights Watch, que publicó en su último día en HRW un artículo que pone de manifiesto el bloqueo constante del gobierno etíope de la ayuda humanitaria desesperadamente necesaria para Tigray y la débil respuesta pública de otros gobiernos africanos.
Según Roth, África debe hacer su parte para romper el abusivo asedio de Tigray por Etiopía. El estrangulamiento del gobierno etíope con la ayuda humanitaria debe terminar.
La diplomacia africana concertada en torno a la crisis del grano en Ucrania y el bloqueo ruso contrastan marcadamente con la inacción de África sobre Etiopía en el Consejo de Seguridad, escribe Ken Roth.
En este artículo, incorporamos también enlaces con publicaciones de nuestro blog con escritos de Ángel Olaran (Abba Melaku) para poder tener más información de referencia.
Personas esperando la distribución de alimentos en una pequeña ciudad en el norte de Mekele, en la región de Tigray, el 7 de mayo de 2021. © 2021 AP Photo/Ben Curtis
Por Kenneth Roth, director ejecutivo de Human Rights Watch
El primer barco fletado por las Naciones Unidas que transportaba grano ucraniano, que había permanecido en silos bloqueados como resultado de la invasión a gran escala de Rusia, atracó en Djibouti el 30 de agosto. El libre paso de este cargamento, con destino a Etiopía, siguió a la presión concertada de los gobiernos africanos sobre Rusia, así como a las negociaciones dirigidas por las Naciones Unidas. Pero se necesita más fuerza diplomática, incluso por parte de los países africanos, para poner fin al estrangulamiento de casi dos años del gobierno etíope en la asistencia humanitaria a la asediada región de Tigray. De lo contrario, es poco probable que se beneficien muchos de los etíopes que corren mayor riesgo de padecer hambre.
Etiopía es uno de los seis países que la ONU ha señalado por tener personas en riesgo de morir de hambre. Millones de personas en el sur y el este del país están lidiando con niveles alarmantes de hambre y desnutrición debido a una de las peores sequías en décadas. Las comunidades de las zonas afectadas por el conflicto en el norte del país dependen de la asistencia humanitaria. Pero es en la región de Tigray, específicamente, donde una grave crisis de hambre ha persistido durante más de un año y podría revertirse a través de las acciones del gobierno.
Desde el estallido de la guerra en Tigray en noviembre de 2020, las fuerzas etíopes y sus aliados han violado con frecuencia las leyes de la guerra. Saquearon y atacaron hogares y la infraestructura civil, crímenes que las fuerzas de Tigray replicarían más tarde en otras regiones, mientras que cerraron los servicios básicos y obstruyeron gravemente la ayuda a los civiles atrapados en los combates. Luego, las autoridades impusieron un asedio efectivo a toda la región, impidiendo prácticamente toda la asistencia humanitaria a los civiles en violación del derecho interno etíope, los derechos humanos internacionales y el derecho humanitario.
Durante los primeros ocho meses del conflicto, las fuerzas etíopes y sus aliados saquearon empresas, hospitales, bancos, ganado y cosechas, dejando a la región dependiente de la asistencia. El impacto de esta destrucción ha sido devastador. Ha impedido que las personas reciban atención médica, alimentos y otros servicios básicos, y ha obstaculizado la recuperación de un sistema de salud destruido por el conflicto. Durante meses, las fuerzas federales y regionales bloquearon las carreteras, lo que hizo casi imposible que agentes privados u organismos humanitarios transportaran suministros médicos o alimentos. Los suministros disminuyeron a niveles alarmantes.
Los investigadores de Human Rights Watch hablaron con médicos en febrero que habían tratado a docenas de sobrevivientes de un ataque mortal con drones sin acceso a fluidos intravenosos ni guantes protectores. Un periodista que viajó a Tigray a finales de mayo y principios de junio nos dijo que vio «hambre en todas partes.» En agosto, la ONU advirtió que uno de cada tres niños tigrayanos menores de 5 años está gravemente desnutrido. (Puedes leer, Ángel Olaran está enojado porque el mundo no está haciendo nada contra el hambre en Tigray).
Desde que el gobierno etíope declaró una tregua humanitaria a finales de marzo, los convoyes humanitarios que anteriormente estaban bloqueados para entrar en Tigray finalmente llegaron a la región. Pero lo que estaba ocurriendo no se acercaba a las crecientes necesidades de una población vulnerable. Con las entregas de combustible y los flujos de efectivo bloqueados, y el gobierno sigue manteniendo los bancos cerrados y las telecomunicaciones cerradas, las organizaciones de ayuda están luchando por salvar vidas. (Puedes leer también, Ángel Olaran se muestra optimista y continua sin perder la esperanza).
La reanudación de los combates en el norte de Etiopía el 24 de agosto pone en mayor riesgo los esfuerzos de los organismos de ayuda. Un portavoz de la ONU señaló que los combatientes de Tigray entraron en un almacén de la ONU en la capital de Tigray, Mekele, e incautaron 12 camiones cisterna de combustible destinados a uso humanitario. Las fuerzas tigrayanas también han entrado en la vecina región de Amhara. Un ataque aéreo probablemente del gobierno etíope en Mekele, el 26 de agosto, habría golpeado un jardín de infancia y matado al menos a siete personas, entre ellas niños. La mayoría de las víctimas eran niños. La entrega de suministros humanitarios por carretera sigue suspendida desde entonces, al igual que los vuelos humanitarios. El sitio en Tigray sigue siendo muy efectivo.
Los ataques aéreos, y el saqueo de suministros limitados de combustible, solo dañarán a los tigrayanos que ya están sufriendo los efectos del conflicto y el asedio. La mayoría de las personas en Tigray no pueden comprar la comida que está disponible porque el costo de los alimentos básicos sigue aumentando. Un residente de la ciudad de Shire dijo que el costo del teff, un grano que es uno de los principales alimentos básicos del país, se había triplicado en los últimos cinco meses.
El Consejo de Seguridad de la ONU trató de abordar las amplias restricciones a la ayuda y los bienes esenciales en los conflictos en Yemen y Sudán del Sur al aprobar una resolución en 2018 condenando la negación ilegal de la ayuda humanitaria vital y los servicios esenciales como una estrategia de guerra. Con la esperanza de evitar esto en otros lugares, la resolución del Consejo de Seguridad pide expresamente al Secretario General de las Naciones Unidas que informe rápidamente al Consejo cuando surja el riesgo de hambruna inducida por el conflicto.
Sin embargo, ante las flagrantes violaciones de su propia resolución en Etiopía, el Consejo de Seguridad nunca sancionó a los más responsables de los actos ilícitos cometidos durante el conflicto. Lo que, es más, el consejo ni siquiera ha puesto el asedio en curso en Tigray en su agenda formal.
La diplomacia africana concertada en torno a la crisis del grano de Ucrania y el bloqueo ruso contrasta marcadamente con la inacción de África sobre Etiopía en el Consejo de Seguridad. Los tres miembros electos que representan a la Unión Africana en el Consejo de Seguridad -Gabón, Ghana y Kenia, conocidos como A3- han paralizado repetidamente cualquier debate público sobre Etiopía, permitiendo que este flagrante desprecio por las normas internacionales persista.
Mientras tanto, Etiopía y sus asociados en la región y fuera de ella han permitido que el acceso a las necesidades vitales se convierta en una moneda de cambio político. El ministro de Estado de Relaciones Exteriores de Etiopía dijo recientemente que los servicios básicos no se restablecerán hasta que las dos partes inicien las conversaciones de paz, mientras que las autoridades de Tigray quieren que se restablezcan los servicios antes de que puedan comenzar las conversaciones. Con la reanudación de los combates, es aún más esencial que el mundo deje claro que las negociaciones y el acceso a la ayuda deben disociarse.
Entonces, ¿qué hay que hacer? (se pregunta Kenneth Roth)
El Consejo de Seguridad de la ONU a partir del A3, y la Unión Africana tienen que actuar ahora. Deben hacer un llamamiento público a Etiopía para que levante por completo su asfixia por la ayuda humanitaria que tanto necesita y el cierre de los servicios básicos. Deben insistir en que las partes beligerantes, incluidas las fuerzas de Tigray, acaten el derecho internacional y faciliten la asistencia a los necesitados sin condiciones previas ni demoras. El Consejo de Seguridad debe celebrar un debate público para abordar el hambre inducida por los conflictos y colocar a Etiopía en el programa ordinario del Consejo.
Es fundamental que esas prácticas gubernamentales no se normalicen. Los responsables de bloquear los alimentos, el combustible y los medicamentos, así como el uso de los servicios básicos como moneda de cambio, deben rendir cuentas. Quienes utilicen el hambre de civiles como método de guerra impidiendo el suministro de socorro o privando a los civiles de lo que necesitan para sobrevivir pueden ser enjuiciados por crímenes de guerra. Para que esto suceda, también será fundamental continuar la labor de la Comisión Internacional de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Etiopía, que está a la espera de ser renovada por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra en septiembre.
El compromiso de África y la Organización de las Naciones Unidas sobre el bloqueo del Mar Negro de Rusia ha demostrado lo que la presión pública combinada con la diplomacia puede aportar a la ayuda humanitaria. Los buques que salen de los puertos de Ucrania cargados de grano es el mejor tipo de dividendo de ese enfoque. Pero también hemos visto lo contrario: una crisis en gran parte olvidada en Etiopía, donde la hambruna armamentista de toda una región no ha generado ni de lejos la misma atención. A menos que la comunidad internacional se reúna para garantizar que todos en Tigray tengan pleno acceso a la asistencia humanitaria, es posible que los envíos de granos que finalmente lleguen a Etiopía no lleguen a una de las poblaciones más necesitadas. Si ese es el resultado final, el acuerdo de grano (The grain deal) será una victoria pírrica.
Hasta aquí la publicación en español del artículo Confronting Ethiopia’s Abusive Siege de Kenneth Roth.
